美しいホアマイ（黄梅）の評価方法

美しいホアマイ（黄梅）の評価方法について議論する前に、アジアの人々、特にベトナムの人々が観賞植物を愛で、楽しむ趣味について簡単に触れておきたいと思います。これは西洋の盆栽愛好家の概念と異なるのでしょうか？

欧米における観賞植物の楽しみ方

一般的に、数世紀前の西洋人も観賞植物を愛好していました。理由は単純で、彼らも自然に親しんで暮らしたいと願っていたからです。プロやアマチュアの園芸家たちは、地元にある珍しい植物を探し求めたり、鬱蒼とした原生林や人里離れた砂漠など、遠い大陸から植物を探し出したりしました。

当時の欧米は土地が広く人口も少なかったため、賑やかな都市に住んでいても、どの家にも余るほどの土地があり、観賞植物を植えるための広い庭がありました。

この時代の人々の楽しみは、彼らの立派な邸宅に見合うような大きな観賞木を庭に植えることでした。もちろん、これらの大きな木は鉢植えではなく、庭の土に直接植えられました。カエデ、ヒマラヤスギ、マツ、カラマツなどの品種が多くの場所で広く植えられました。

サボテンでさえ、ユーフォルビアやフェロカクタスのように、数メートルから5〜7メートルにもなる背の高い品種を選ぶだけでした。

しかし、19世紀半ば以降、特に20世紀初頭になると、ヨーロッパやアメリカの園芸愛好家たちの間で大きな木を植えるという嗜好は、望んでも実現することが難しくなりました。理由は、この時期に農村から都市へと人々が押し寄せ、都市の人口密度が急激に高まったからです。道路は拡張され、家々は雨後の筍のように建ち並びました。平屋の家でさえ、移民の緊急の住宅需要を満たすために高層化されました。

そのため、以前のように広大な庭を作るための余分な土地を持っている人は誰もいなくなりました！それ以来、人々は盆栽を含む、鉢植えの小さな観賞植物に「慣れ」始めました。

「盆栽」という小さな木を楽しむ芸術は、中国や日本など多くのアジア諸国で10世紀近く前から盛んでしたが、西洋の園芸愛好家たちが研究を始め、思いがけず急速に魅了され始めたのは20世紀初頭のことでした。

浅い鉢に植えられたこれらの小さな植物は、バルコニーに置いたり、軒先に吊るしたり、あるいはリビングルームや寝室に持ち込んだりすることができたからです。このような小さな鉢植えは、飾るのに多くのスペースを必要としません。

そして、まさにこの「一寸の土地が一寸の金」という時代こそが、本物の木のような様々なスタイルや色の造花産業を生み出すきっかけとなりました。狭いアパートに住む人々や、生活に追われて暇のない人々が、日々の水やりや肥料やりの手間をかけずに、購入して飾る楽しみを持てるようになったのです！造花とはいえ、販売価格は本物の植物よりも高いことが多いのですが…。

西洋人の観賞植物の楽しみ方や鑑賞方法について、多くの人は、彼らが主に庭園の風景やリビングルームの装飾として植物を楽しんでいると指摘します。彼らは、青々とした枝葉の色や、壮観な木の形を重視し、品種が珍しければ珍しいほど魅力的だと考えます。

言い換えれば、西洋人にとって鉢植えの植物は、貴重な絵画や価値のある品物のような役割を果たしており、全体の風景の美的価値を際立たせるために最も合理的な角度で展示されれば、栽培者の要求を満たしたことになります。

ベトナム人の観賞植物の楽しみ方はどうでしょうか？

ご存知のように、紀元前100年頃、中国人は独自の芸術形式を生み出し、約15世紀にわたって世界から「空前絶後」と評価されました。それが盆景（Penjing）です。「盆栽」「盆玩」など多くの名前で知られる盆景は、雄大な自然の風景をコンパクトな盆の中に凝縮しつつ、自然のラインを保つ芸術であり、どんなに気難しい人でもそれを見ると称賛の言葉を惜しまないほどです。

しかし、12世紀頃になると、日本の多くの才能ある花と植物の職人たちが、盆景を「盆栽」へと「変革」することに大きく貢献しました。盆栽は浅い鉢に植えられた植物、いわゆる矮性木であり、独特の日本のスタイルを持ち、すぐに世界中の園芸界で特に人気を博しました。

盆栽は、自然の中に生えている木々の正確なモデルを、独自の技術によって浅い鉢や盆の中に持ち込むことに成功したため、見る人に親しみやすさを容易にもたらしました。

わが国（ベトナム）では、盆栽運動が盛んになってからまだ50〜60年ほどですが、栽培し楽しむコミュニティの関心は日に日に高まっています。それは喜ばしいことです。

一般的に、私たちの祖先は何千年も前から観賞植物の趣味を知っていました。おそらく紀元前207年から紀元938年まで、わが国が中国に支配されていた時期からかもしれません。北属期には、ベトナムの官吏たちが中国を訪れる機会があり、盆景の栽培技術を持ち帰り、国内の職人たちが真似できるようにひそかに広めたのではないかという仮説を立てる人も多くいます。

そして現実もそれを証明しています。古くから現在に至るまで、私たちの観賞植物の植栽や剪定の芸術は、中国の盆景や日本の盆栽の不思議な芸術に多少なりとも影響を受けています。

このことを容易に認識できるのは、古代の植物の剪定技術や「Thế（セー／樹形）」を研究すると、昔の人々も、鉢植えの植物が狭い生活環境に合うように、木の成長年齢を抑えて体を小さくすることに非常に重点を置いていたことがわかるからです。次の方法は植物の老化（古色を出すこと）であり、野生で長く生きる古木のような老練なラインを観賞木に作り出すことです。そして、基本的な樹形に従って木を剪定する方法へと続きます…

これらすべてを見るだけで、私たちの観賞植物の植栽と剪定の芸術が、盆景や盆栽の影響を多かれ少なかれ受けていることがわかります。

もちろん、私たちはそれを否定することはできません。それどころか、私たちの先人が観賞植物の植栽と鑑賞の芸術において独自のスタイルを作り出したことを誇りに思っています。それは、それぞれの観賞植物に、道（Dao）や人生（Doi）に関する哲学的なニュアンスを与えることです。

前述のように、欧米人の多くは、形式、つまり実用的な部分を主として植物を栽培し楽しみます。一方、私たちの花と植物の職人は、観賞植物を植える際、美しい形を作るだけでなく、自分の感情、意志、時には宗教や人生に関する哲学的なニュアンスを、控えめな方法でそこに託します。

栽培する側がそうであるように、今日見る側も高度な理解レベルに達しており、優れているとは言えないまでも、世界の他のどの民族にも劣りません。

植物を鑑賞する際、見る人に植栽芸術に関する多少の知識があり、人生経験と多くの感情が伴っていれば、栽培者がその「芸術作品」に密かに託した奇跡的なものを、（各人の理解レベルに応じて）多かれ少なかれ容易に発見することができます。これは、昔から作家や詩人が行ってきた「文以載道（文をもって道を載せる）」の方法とも見なされます。これこそがまさに観賞木の魂であり、観賞木の価値のレベルや、多かれ少なかれ人々を惹きつける魔力も、ここから生まれるのです…

したがって、観賞木を見て良いか悪いかを評価することは、各鑑賞者の理解レベルに依存します。そして、これは間違いなく、妥当な批評に達するために慎重な検討を必要とします。「馬に乗って花を見る（走馬看花）」ような暇人のやり方で安易に済ませ、気まぐれに褒めたり貶したりすることは許されません。長年の経験を持つ職人は、決して自分にそんなことを許しません。

少し話を広げさせてください。観賞植物を植えて楽しむのが好きな人にとって、植物を見ることは特別な楽しみと見なされています。

多くの「同志」と一緒に植物を見るのはさらに楽しいものです！最初は「十人十色」の場面があるかもしれませんが、最終的には価値の高低も定まります。そのため、古くから「酒茶の余暇」に植物の話を持ち出して議論することは、「闘鶏」やその他の芸術形式について話すのと劣らず盛り上がることが多いのです！

植物を見ることは常に、その木が醜いか美しいかを批評することを伴います。美しさに出会えば学びとなり、逆に間違いや醜さを発見すれば…それもまた自分にとって貴重な教訓となります。言うまでもなく、観賞木を評価してその真の価値を見定める術を知ることは、植物の購入者にとって不可欠であり、「金を失って苦労を背負い込む」ような、泣くに泣けない状況に陥るのを避けるためです…

さて、本題に戻りましょう：美しいホアマイ（黄梅）の評価方法について。

美しいホアマイの評価方法：

古くから、観賞用のホアマイを栽培する職人は皆、人生を美しく飾るような美しいマイの木を創造しようとあらゆる努力をしてきました。飾るためにマイの木を買う人々に関しては、一般的な心理として、誰もが選択の誤りを避け、楽しむための美しいマイの木を手に入れたいと願っています。

マイの木は百年以上生きる能力があり、木の「寿命」は人の一生よりも長いため、前の世代が植え、手入れが行き届いていれば、そのマイの木は子孫に残すことができます。これは昔から珍しいことではありませんでした。まさにその理由から、観賞用のマイを植える際、誰もが本当に美しい木を選んで満足したいと願うのです。

美しいマイの木を選ぶには、次のフレーズを暗記することをお勧めします：

「一に幹（Nhat Than） - 二に根（Nhi De） - 三に樹冠（Tam Tan） - 四に樹形（Tu The）」

このフレーズのアドバイスは、観賞用マイの良し悪しを評価するには、次の優先順位に従って木の各部分を順次評価すべきだということです。

• 第一：評価すべき最も重要な部分は**「幹」**です。
• 第二：次に**「根（De）」**、つまりマイの木の根元と、鉢の土の表面に露出した根系に注意を払います。
• 第三：考慮すべき3番目の詳細は、重要度は下がりますが、**「樹冠（タム・タン：枝葉）」**です。
• 第四：最後に、観賞木の**「樹形（トゥ・セー：ポーズ）」**を考慮します。通常、多くの人にとって、木の樹形は最も目を引く部分と見なされますが、最後に注目すべきだとアドバイスされています。

おそらく多くの人が疑問に思うでしょう：

なぜ幹を最初に優先する必要があるのか？

これは理解しやすいことです。なぜなら、観賞用マイの幹は――例えるなら――青春時代の少女の姿と何ら変わりがないからです。幹は滑らかでほっそりとしており、優雅なラインを作り出して初めて美しいと評価されます。逆に、観賞用マイの幹がねじれていたり、ある部分は太く別の部分は細かったりしたら…何の美しさがあるでしょうか！さらに、幹が成熟期に達すると、柔軟性はなくなり、誰も修正することができません。ですから、以前に栽培者が巧みに曲げていなかった場合、後で幹が醜くても、そのままにしておくしかありません。

したがって、若いマイの幹を選ぶときは、幹が丸く、頑丈で、樹皮が滑らかであることが求められます。幹は真っ直ぐで、ねじれておらず、幹は根元よりも細く、枝よりも太くなければなりません。古いマイの木の場合、幹には曲線が必要であり、見る人が背中の曲がった老人の姿を容易に想像できるようにします。樹皮はひび割れてゴツゴツしており、老人のしわの寄った肌や、過酷な時間の淘汰による身体の傷跡（瘢痕）のように、多くの窪みがある必要があります。付け加えるならば、幹は見る人の視線に直接入るため、幹に欠陥があれば、その観賞用マイの価値は下がってしまいます…

なぜ根元、つまり根の部分と鉢の土に露出した根が重要と見なされるのか？

これも理解しやすいことです。なぜなら通常、木と言えば誰もが根（起源）を思い浮かべ、根の部分を最も重要だと考えるからです。「木に根あり、水に源あり」。現実は、根がしっかりして健康であれば、人生のあらゆる嵐に対して木がしっかりと立つのを助けることを示しています。根の部分は、根元が上の幹よりも大きく膨らんでいる場合に美しいと評価されます。逆に、根元が幹と同じように真っ直ぐであったり、さらに悪いことにくびれていたりすると、自然の法則に反するため、美的魅力を失います。そして、この悪い状態は、庭師が化学肥料を過度に使用し、特に不適切に施肥した場合にも起こり得ます。施肥された量が幹の養分に集中し、幹を肥大させる一方で、根の部分の発達が遅くなるからです。

このように、若いマイであれ古いマイであれ、根の部分には古色が必要であり、傷のようなひび割れを作り出します。マイの根元では、外側の樹皮層が価値をさらに高め、見る人に強い印象を与えます。

根が鉢の土の表面と接する場所（根張り）：古いマイだけでなく、成熟した観賞用マイでさえ、数本の気根が地面を這うように現れると、木の古色が増すだけでなく、見る人に喜びをもたらします。誰もがこの露出した根のおかげで、観賞木がしっかりと立つことができると思うでしょう。

しかし、これらの気根は多く露出する必要はありません。絡み合えば絡み合うほど、見る人の目を混乱させるからです。それは観賞植物の剪定芸術において避けるべきことです。

3〜4本の露出した根が、自然にうねるような形で多方向に広がっているだけで十分美しいのです。

根元を豊かに育てることはそれほど難しくありませんが、鉢の表面を這うような気根のシステムを作りたい場合は、栽培者による毎年の「根上げ」技術が必要です。通常、テト（旧正月）の数週間後、新しい土への植え替えを利用して、職人は根を少し高く持ち上げます… 3〜4年後まで待って初めて、意図した通りの美しい露出根系を作り出すことができます。

なぜ樹冠は考慮すべき副次的な部分と見なされるのか？

樹冠は、少女の肩に流れる艶やかな雲のような髪のように、木を美しくする役割を果たしますが、この「装飾」部分は曲げたり修正したりするのが簡単なので、欠陥があっても心配することではありません。マイの木やその他の観賞植物の枝曲げや樹冠作りは、花や植物の職人にとって困難なことではありません。そして、この作業は多くの時間と労力を必要としません。生後6ヶ月からの若い枝は柔らかく柔軟なので、曲げるのが非常に簡単です。

美しい樹冠を持つ観賞用マイは、幹上の枝が合理的かつ柔軟に、調和して配置されているおかげです。「Tán（タン）」または「Tàn（タン）」は元々、木の上部を覆う天蓋、日傘を意味し、観賞用マイの美しさを高めます。

枝は長く伸び、真っ直ぐで、折れたり曲がったりしていない必要があります。

根元近くの底にある枝（地被枝）は、自然のままでは、上にある枝に比べて常に最大かつ最長の枝になります。頂上に向かって上に生える枝は、徐々に短く小さくなります。そのおかげで、樹冠は松の木のように円錐形になり、葉が軽やかで優雅に見えます。

美しい観賞用マイの場合、地被枝は鉢の縁に近づきすぎてはいけません。そうすると根元が隠れてしまうからです（高さ1mのマイの鉢では少なくとも10cm、1.60m以上のマイの木では15cm残す必要があります）。

しかし、この地被枝は高すぎる位置（20cm）に「配置」してもいけません。そうすると…「足元が空く」ことになり、まるで長ズボンを履いているのに裾が短すぎる人のようで、見苦しくなります。

マイの木が大きいか小さいか、高いか低いかに応じて、適切な樹冠を作ります。樹冠は木の高さと幅とバランスの取れた比率でなければなりません：背が低いのに樹冠が広い木、あるいは背が高いのに樹冠が狭い木は、どちらも美的価値を下げます。

観賞用マイのために美しい樹冠をデザインするには、時には木の構造を適切な位置に曲げたり修正したりする造形技術を駆使して、バランスの取れた比率を作り出す必要があります…

なぜ最も目を引く部分と見なされる樹形が、観賞用マイの価値において副次的なランクに置かれるのか？

観賞用マイの姿勢（形／スタイル）が魅力的な部分であり、多くの人々の感嘆の眼差しを引き付ける魔力を持っていることは事実です。言い換えれば、マイの木が職人の手によって「樹形を持つ木（Cây thế）」に曲げられていなければ、まだ観賞木と呼ぶことはできません。醜いか美しいかはまだ議論されていません。

そして、木が樹形を持つ盆栽になったとき、それが本当に美しい樹形を持つ木であれば、その価値は何倍にも高まります。

しかし、この部分が選択のために最後にランク付けされている理由は、観賞植物全般の樹形を作ったり曲げたりすることは本来あまり難しくない作業だからです。既存のスタイルに代わって別の樹形に変更する必要がある場合でも、高い技術を持つ職人であれば、曲げや接ぎ木の技術のおかげで、容易にそれを実現できます。

マイの木は枝が丈夫であることが知られていますが、ライティア（Mai chieu thuy）、ゲッキツ（Kim quit）、ナガバノフェロニア（Can thang）などの他の多くの観賞用品種と比較すると、いくつかの樹形に曲げるのは困難です。例えば、懸崖（Thác đổ）スタイルなどです。しかし、熟練した職人にとっては、忍耐強くこれを行うことができます。

ここで言及すべきことは、観賞植物の樹形を作る方法に依存して、私たちの職人は自分の感情、意志、そしてあらゆる個人的な願望を巧みに託してきたということです。したがって、樹形のある盆栽を見るとき、鑑賞者は栽培者が慎重に託した隠された事柄を多かれ少なかれ容易に見抜くことができます。それは、それぞれの観賞木自体が独自のテーマを持っているようなものです。そこから、買い手は自分の願いに適したテーマを持つ観賞木を簡単に選ぶことができます：

• 独立の意志、自立心を持ち、生きるために誰にも迷惑をかけたり頼ったりしたくない人のために、彼らは「Trực quân tử（直君子：直幹）」の樹形（木は真っ直ぐ上に伸び、枝は水平に位置し、頭は天に、足は地にある英雄のように、どんな勢力にも屈しない…）や、「Tùng lập（松立）」の樹形（真っ直ぐな幹、水平の枝、独立の精神、精力的な力を持つ青年の勇敢さを称揚する…）、あるいは「Hạc lập（鶴立）」の樹形（幹は細く、枝は弱々しく見えるが、頂上は高く伸びており、貧しくても誰かにへつらうために自分を下げることのない、自立して生きる術を知っている人を暗示する…）を持つマイの盆栽を選びます。
• 仁義を重んじ、道徳的に生き、礼儀を尊重する人々のために…彼らは「Tam cương（三綱）」の樹形（君臣、父子、夫婦の三つの絆。木の上で、短い枝と武の枝を含む3つの頑丈な枝を選び、枝の端を巧みに手に曲げる）、あるいは「Ngũ thường（五常）」の樹形（仁、礼、義、智、信という人間の5つの良い徳を高める。マイの木の上で、等間隔に配置された5つの枝だけを選び、バランスの取れた樹冠を作り、それぞれの枝が人間の美徳を象徴する）を持つマイの盆栽を選びます…